* O furacão Beryl ganhou força e se tornou um furacão de categoria 5 no Atlântico — o mais precoce já registrado — enquanto atravessa o Caribe após causar devastação nas Ilhas de Barlavento, rupo de ilhas na América do Norte, onde pelo menos uma pessoa morreu.
Sua intensidade também marca apenas a segunda vez que um furacão do Atlântico atingiu o status de categoria 5 em julho, depois que o furacão Emily o fez em 17 de julho de 2005, de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC).
Os ventos máximos sustentados de Beryl aumentaram para perto 257 km/h, com rajadas mais altas, disse o NHC.
"Flutuações na força são prováveis ??durante o próximo dia ou assim, mas espera-se que Beryl ainda esteja perto da intensidade de um grande furacão enquanto se move em direção ao Caribe central e passa perto da Jamaica na quarta-feira", disse o NHC.
Beryl atingiu a costa na Ilha Carriacou de Granada, no Mar do Caribe, com ventos máximos de aprox. 241 km/h. É o furacão mais forte conhecido a passar pelas Granadinas, de acordo com dados da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) que remontam a 1851.
Houve "relatos generalizados de destruição e devastação em Carriacou e Petite Martinique", disse o Primeiro-Ministro de Granada, Dickon Mitchell, em uma coletiva de imprensa na segunda-feira. "Em meia hora, Carriacou foi arrasada."
Mitchell disse que não houve relatos imediatos de mortes ou feridos em Granada, mas alertou que isso pode mudar.
"Você tem que observar a ferocidade e a força do furacão e, portanto, ainda não estamos fora de perigo", disse ele.
Pelo menos uma morte foi relatada em São Vicente e Granadinas, no Caribe, onde centenas de casas e prédios foram danificados, anunciou o Primeiro Ministro Ralph Gonsalves na noite de segunda-feira, observando que pode haver mais fatalidades.
Partes de São Vicente e Granadinas ficaram sem água ou eletricidade na noite de segunda-feira, disse Gonsalves.
O furacão Beryl "deixou em seu rastro imensa destruição, dor, sofrimento, por toda a nossa nação neste momento", disse ele. Union Island, ao norte de Granada, foi devastada, com relatos indicando que 90% das casas foram severamente danificadas ou destruídas, disse Gonsalves.
Em Granada, cerca de 95% da ilha perdeu energia devido ao furacão Beryl, disse Neila K. Ettienne, secretária de imprensa do gabinete do primeiro-ministro, à CNN na segunda-feira.
As telecomunicações em Granada estão inativas, e algumas pessoas perderam o serviço de internet, explicou Ettienne.
Todas as escolas e empresas estão fechadas, incluindo o aeroporto, disse o secretário, acrescentando que apenas hospitais e a força policial nacional estão operacionais no momento.
O aeroporto relatou uma velocidade de vento sustentada de 148 km/h e uma rajada de 195 km/h na tarde de segunda-feira, de acordo com o NHC.
A chegada de Beryl marca um início excepcionalmente precoce da temporada de furacões no Atlântico. No domingo, tornou-se a primeira categoria 4 registrada no Oceano Atlântico e a única categoria 4 no mês de junho.
As águas oceânicas anormalmente quentes que facilitaram o fortalecimento alarmante de Beryl são um indicador claro de que esta temporada de furacões estará longe do normal em um mundo que está se aquecendo devido à poluição por combustíveis fósseis.
Beryl está quebrando recordes porque o oceano está tão quente agora quanto normalmente estaria no pico da temporada de furacões, disse Jim Kossin, especialista em furacões e consultor científico da organização sem fins lucrativos First Street Foundation.
"Furacões não sabem em que mês estamos, eles só sabem qual é o ambiente em que vivem", disse Kossin à CNN. "Beryl está quebrando recordes para o mês de junho porque Beryl acha que é setembro."
Kossin acrescentou que o calor do oceano que alimenta o fortalecimento sem precedentes de Beryl "certamente tem uma impressão digital humana neles".
Um início sem precedentes
Esta temporada já começou movimentada, já que uma segunda tempestade – a tempestade tropical Chris – atingiu a costa perto de Tuxpan, no México, na Costa do Golfo, na manhã de segunda-feira.
Beryl está inaugurando um início preocupante para uma temporada de furacões que, segundo os meteorologistas, será hiperativa — e a atividade recorde de Beryl pode ser um sinal do que está por vir.
Trata-se do primeiro grande furacão – definido como um de categoria 3 ou superior – no Atlântico em 58 anos.
A rápida intensificação da tempestade é muito atípica neste início de temporada de furacões, de acordo com o diretor do National Hurricane Center, Mike Brennan. É raro que sistemas tropicais se formem no Atlântico central a leste das Pequenas Antilhas em junho, particularmente os fortes, já que apenas um punhado de sistemas tropicais o fez, de acordo com os registros da NOAA.
A tempestade não está apenas adiantada para esta temporada. Agora é o terceiro furacão mais antigo do Oceano Atlântico. O mais antigo foi o furacão Alma em 8 de junho de 1966, seguido pelo furacão Audrey, que atingiu o status de furacão principal em 27 de junho de 1957.
Beryl também estabeleceu o recorde de furacão mais oriental a se formar no Atlântico Tropical em junho, superando um recorde anterior estabelecido em 1933.
Os atlânticos central e oriental tradicionalmente se tornam mais ativos em agosto, em parte porque as temperaturas do oceano tiveram tempo de aquecer e alimentar os sistemas em desenvolvimento.
Este ano, no entanto, a bacia do Atlântico registrou temperaturas da água acima do normal e ausência de cisalhamento do vento devido à transição da temporada de El Niño para a temporada de La Niña, ambos fatores que impulsionam o desenvolvimento tropical.
"Beryl encontrou um ambiente com águas oceânicas muito quentes para esta época do ano", disse Brennan.
Sistemas se formando tão cedo no verão nesta parte do Atlântico são um sinal da temporada hiperativa de furacões que está por vir, de acordo com pesquisa de Phil Klotzbach, especialista em furacões e cientista pesquisador da Colorado State University.
Normalmente, as temperaturas do oceano não são quentes o suficiente em junho e julho para ajudar os sistemas tropicais a prosperar.
Os meteorologistas do Serviço Nacional de Meteorologia preveem de 17 a 25 tempestades com nome nesta temporada, com até 13 delas se tornando furacões.
"Isso está bem acima da média", observou Brennan.
As últimas novidades sobre Beryl
- Beryl é um furacão perigoso: A tempestade estava localizada a 821 km a leste-sudeste de Isla Beata na República Dominicana, tinha ventos sustentados de 257 km/h e estava se movendo para oeste-noroeste a 35 km/h na noite de segunda-feira.
Os ventos com força de furacão de Beryl se estendem por 64 km do centro, enquanto os ventos com força de tempestade tropical se estendem por cerca de 201 km. Espera-se que o centro da tempestade se afaste das Ilhas Windward do sul na noite de segunda-feira e atravesse o sudeste e o centro do Mar do Caribe até terça-feira, e a previsão é que passe perto da Jamaica na quarta-feira.
- Alerta de furacão para a Jamaica: Espera-se que condições de furacão atinjam a costa da Jamaica até quarta-feira, de acordo com o NHC. Alertas de tempestade tropical também estão em vigor para a costa sul da República Dominicana, de Punta Palenque para o oeste até a fronteira com o Haiti, e a costa sul do Haiti, da fronteira com a República Dominicana até Anse-d"Hainault.
- Centenas de pessoas evacuadas: Mais de 400 pessoas estavam em abrigos contra furacões em Barbados na noite de domingo, disse a chefe dos abrigos do país, Ramona Archer-Bradshaw, à afiliada da CNN, CBC News.
- Estado de emergência em Granada: O estado de emergência declarado na noite de domingo pela governadora general Cécile La Grenade de Granada permanecerá em vigor até terça-feira de manhã. Todos os negócios fecharam, exceto a polícia, hospitais, prisões, coleta de lixo e portos.
- Aeroportos permanecem fechados: Aeroportos em Barbados, Granada e Santa Lúcia foram fechados na noite de domingo enquanto Beryl se aproximava. O Aeroporto Internacional Maurice Bishop de Granada deve reabrir na terça-feira de manhã, disse um porta-voz.O Aeroporto Internacional Grantley Adams em Barbados e os aeroportos Hewanorra International e George Charles de Santa Lúcia também interromperam as operações. O Aeroporto Internacional Grantley Adams em Barbados retomará as operações na terça-feira, disse um porta-voz.
- Fãs da Copa do Mundo de Críquete presos: Barbados ainda está recebendo fãs de críquete de todo o mundo que viajaram para a ilha para a Copa do Mundo T20, alguns dos quais não estão programados para partir antes de segunda ou terça-feira, disse a primeira-ministra de Barbados, Mia Amor Mottley."Alguns deles nunca passaram por um furacão ou uma tempestade antes", ela acrescentou, implorando aos moradores que forneçam apoio aos visitantes, se possível.
(Zoe Sottile, Monica Garrett, Gene Norman, Michael Rios, Marlon Sorto, Sandi Sidhu, Melissa Alonso, Isaac Yee, Eric Zerkel, Rachel Ramirez e Brandon Miller, da CNN, contribuíram para esta reportagem)